Parastolný tenis prechádza zásadnými zmenami
Aj slovenský parastolný tenis si musí zvykať na nový systém. Na čele ITTF – Medzinárodnej stolnotenisovej federácie, pod ktorú spadá aj stolný tenis zdravotne znevýhodnených – je od decembra minulého roku po prvý raz žena, Švédka Petra Sörlingová. Krátko po jej príchode došlo k zásadným zmenám. „Zmenil sa spôsob nominácie na majstrovstvá sveta aj samotný systém súťaží. Okrem turnaja jednotlivcov a súťaže vo štvorhre pribudol premiérovo aj mix. Budú sa teda hrať tri paralelné súťaže,“ vysvetľuje predseda Slovenského paralympijského výboru Ján Riapoš.
Parastolných tenistov čaká zmena aj v samotnom priebehu fungovania súťaží. „Turnaj najskôr rozohrajú, no finálové zápasy – ak sa do nich hráči prebojujú – ich čakajú až v posledný deň. „Aj pre nás to znamená úplne nové nastavenie,“ netají Riapoš.
Na MS len s bodmi alebo divokou kartou
Vrcholom roka budú aj pre našich parastolných tenistov novembrové majstrovstvá sveta v španielskej Granade. Po novom si však účasť musia hráči vybojovať na turnajoch v prvej polovici tohto roka. „Minimálne dvoch. Na MS sa potom dostane len desať najlepších hráčov podľa rebríčka. Keďže sa však spúšťajú súťaže v mixe, bude možné požiadať o viacero divokých kariet,“ dodáva Riapoš.
Aj sedemnásobný paralympijský účastník Riapoš počas uplynulých dní bojoval na Slovenia Open v slovinskom Lašku na prvom tohtoročnom turnaji. Zúčastnilo sa ho napokon 176 hráčov z 21 krajín.
Nikto zo Slovákov sa v singli do semifinále neprebil, no Riapoš s Ludrovským si vylepšili chuť vo štvorhre, kde nenašli konkurenta. Vo štvrťfinále si poradili zo srbskou dvojicou Perlič, Stojilkovič hladko 3:0, rovnakým rozdielom potom vyradili čilsko-kórejský pár Flores, Park a vo finále našli recept aj na Francúzov Michauda s Lamiraultom 3:2. V rozhodujúcom sete vyhrali Slováci 11:9 a brali zlato. „Mali sme podľa papierových predpokladov skončiť už v semifinále, ale dokázali sme ťažiť zo skúseností,“ prezradil Riapoš.
Po Podgorici Ostrava
Už o dva týždne čaká Slovákov ďalší turnaj v čiernohorskej Podgorici, po nich sa predstavia ešte v Ostrave. „Potom všetko vyhodnotíme, aby sme mohli požiadať o čo najviac divokých kariet do Španielska. Tamojšie MS budú dôležité, naznačia naše ambície pre paralympiádu v Paríži,“ poodkrýva Riapoš súčasné dianie v našom parastolnom tenise.