Po popoludňajšej prehre Lotyšska s Veľkou Britániou už nastupovala slovenská reprezentácia v curlingu na vozíku k svojmu poslednému zápasu v základnej časti s istotou postupu do semifinále. A porazila v ňom aj Estónsko 7:6.
Do curlingovej haly Ice Cube sa nám tentokrát kráčalo ľahko. Prišli sme si vychutnať už v poradí desiate vystúpenie nášho výberu, ktorý prekvapil všetkých, ale určite aj sám seba. Budú si už trénovať niektoré varianty na semifinále alebo zabojujú o čo najvyššiu priečku? Aj takéto otázky si kládla časť mediálnej výpravy, ktorá dostala dolu v Pekingu okrem curlerov na starosť aj parahokejistov.
Zástupcovia pobaltskej krajiny sa od začiatku vrhli zo všetkých síl do boja proti potenciálnemu medailistovi. Oni hrali už posledný zápas na turnaji a chceli sa rozlúčiť víťazstvom. A veru do šiesteho endu im to aj vychádzalo. Po piatich viedli 6:2. Ale potom prišiel opäť záverečný päťbodový uragán Slovenska a siedme víťazstvo!
Reprezentačný tréner František Pitoňák: „Je to stále pre mňa niečo nepredstaviteľné. Som šťastný a som rád, že moji zverenci ani tento zápas nepodcenili. A aj keď to bolo ťažké, lebo sme prehrávali už tretí zápas za sebou, čakali sme na svoju šancu, aby sme otočili vývoj zápasu. Teraz to prišlo až v tom úplne poslednom kameni. Som rád, že je v tomto kolektíve taká sila, že dokáže otáčať aj veľmi ťažké zápasy, a dokonca niekoľkokrát po sebe.“
Skip Radoslav Ďuriš: „Súper hral veľmi dobré kamene, my sme naopak kazili. V žiadnom prípade sme ho nepodcenili, ani sme nijak nekalkulovali. Taký bol jednoducho vývoj zápasu. Na konci sme sa vzchopili a otočili zápas. Keby mi niekto pred dvomi týždňami povedal, že budeme v semifinále, tak by som tomu neveril. Ale dnes je to realita a je to veľmi fajn“.
Peter Zaťko: „Zápas sme si chceli užiť, tak ako si užívame celý turnaj. Malo to byť také pohodové, ale nebolo. Na druhej strane to vnímame ako pozitívnu skúsenosť, že aj keď sa nedarí, vieme zápas otočiť. Tréner nás povzbudzoval, že na to máme, že vieme aj pri našej nevýhode získať body. Čo sa nám aj podarilo a to je veľmi cenná skúsenosť pred semifinálovým zápasom. Druhé miesto po základnej skupine je veľmi krásna realita“.
Monika Kunkelová: „Užívam si túto fantastickú realitu a verím tomu, že aj zajtra podáme výborný výkon“.
SLOVENSKO – Estónsko 7:6 (1:0, 0:1, 0:3, 1:0, 0:2, 2:0, 1:0, 2:0)
Slovensko skončilo v konečnej tabuľke 11 tímov na 2. mieste so siedmymi víťazstvami z desiatich duelov za Čínou, ktorá zaznamenala o jeden triumf viac. Našim zajtrajším semifinálovým súperom bude o 14:35 hod. (7:35 SEČ) Švédsko. V druhom dueli, ktorý sa bude hrať súčasne, sa stretnú Kanada – Čína.
„Bude to veľmi ťažké. Hráči majú v hlavách, že je veľmi blízko niečo, po čom túžia celý život. Takéto ťažké zápasy, aké nás čakajú, ešte nikdy nehrali, takže bude to pre nich niečo nové. Ale venovali príprave dosť času, takže verím, že aj zajtrajší zápas dopadne dobre“, povedal reprezentačný tréner.
Spýtali sme sa aj hráčov, koho by radšej chceli vo finále. Všetci okrem Dušana Pitoňáka sa diplomaticky vyhli odpovedi. Jedine z jeho úst zaznelo: „Radšej Kanadu…“. Vzápätí však dodal: „Ale k tomu je ešte ďaleká cesta“.
V prípade prehry nás večer čaká zápas o 3. miesto. Ak zvíťazíme, nastúpime vo finále o deň neskôr.
Z Pekingu Roman Végh
