V prvej polovici júla sa v Záhrebe konal európsky šampionát v boccii a Slovensko tam získalo tri cenné kovy. Okrem tímového bronzu aj zlato a bronz v súťaži jednotlivcov, o ktoré sa postarali Róbert Mezík a Tomáš Král.
ME 2025 boli zároveň kvalifikáciou na najbližšie MS, ktoré sa budú konať v auguste budúceho roka v Kórei. V súťaži jednotlivcov si priame miestenky vybojovali iba víťazi jednotlivých kategórii. Z našich sa to teda podarilo iba Mezíkovi. V tímových a párových súťažiach stačilo pódiové umiestnenie, takže na svetový šampionát sa môže tešiť aj celý tím BC1/BC2. Ťahúňom je aktuálne Róbert Mezík, ktorý okrem zlata v jednotlivcoch úspešne dokormidloval ako kapitán aj tím k bronzu. “Naďalej mám veľkú motiváciu, zbieram body v rebríčku, ktoré sú dôležité pre nasadzovanie do turnajov. V Brazílii sa samozrejme pokúsim o čo najlepšie umiestnenie, chcem dosiahnuť dobrý výsledok, čo by bola minimálne semifinálová účasť,” povedal čerstvý európsky šampión Mezík. „Robo má dobré obdobie, darí sa mu, verí si a stále má veľké ambície, čo ma veľmi teší,” povedal reprezentačný tréner Martin Gabko. Zároveň ocenil aj bronz ďalšej stálice nášho reprezentačného tímu Tomáša Krála. „Dosiahli sme na ME 2025 nádherné umiestnenia,” zdôraznil.
Viac očakával v súťaži jednotlivcov od tretej členky úspešného tímu Elišky Jankechovej. „Je to o hlave. V tímoch sa jej odľahčí s podporou ďalších dvoch skúsených spoluhráčov a potom to ide,” povedal na margo mladej športovkyne, ktorá následne obhájila v Istanbule zlato na mládežníckych hrách EPYG 2025. „Podstatné bude udržať tento tím, aby v tomto zložení išiel aj na MS,“ doplnil tréner.
Jeho očakávania nenaplnili páry BC3 a BC4. Pri neúčasti skúseného hráča Borisa Klohnu, kvôli úrazu a dlhodobej rekonvalescencii, štartovali „trojkári“ v zložení Ľuba Škvarnová a Michal Tižo. Podľa Gabkových slov, vzhľadom na počet tréningových jednotiek a ich spoločným tréningom, síce neobstáli zle, ale podali len priemerný výkon, ktorý nestačil na postup zo skupiny. Lepší výsledok čakal tiež od skúsenejších „štvorkárov“, ktorí v zložení Martin Strehársky – Kristína Vozárová, ktorí už štartovali aj vlani na PH v Paríži. Predurčovali ich k tomu aj výkony na domácich turnajoch, ale situáciu v páre výrazne ovplyvňuje zhoršený zdravotný stav Vozárovej. U nej sú momentálne úplne vylúčené dlhé lety, takže nepocestuje ani na najbližšie dva turnaje v Brazílii a Kórei.
Už v piatok odlieta výprava do brazílskej Curitiby, kde sa v dňoch 10. – 18. augusta uskutoční Svetový pohár (World Boccia Cup) a reprezentovať nás bude štvorica Róbert Mezík, Rastislav Kurilák, Nina Melicherová (všetci BC2) a Martin Strehársky (BC4). „Práve tu sme mali v pláne postaviť pár BC4, ale napokon všetci budú súťažiť iba v jednotlivcoch,“ pokračoval Gabko.
Kórejský Soul bude od 1. do 9. septembra dejiskom ďalšieho pokračovania Svetového pohára, s konkurenciou najlepších hráčov sveta, najmä z Ázie a Latinskej Ameriky. Slovensko tentokrát postaví aj tím BC1/BC2 v zložení Samuel Sloboda (BC1), Róbert Mezík a Eliška Jankechová (obaja BC2). Štvrtým bude opäť Martin Strehársky (BC4). „Mrzí nás vynútená neúčasť Tomáša Krála, lebo avizovaná konkurencia sľubuje mimoriadne hodnotný turnaj. Ale zas to bude príležitosť pre Samuela Slobodu naberať skúsenosti a absolvovať reprezentačné účinkovanie spolu s dvomi skúsenými top športovcami, čo Samuelovi môže veľmi pomôcť,“ skonštatoval reprezentačný tréner.
Kvalifikácia na PH 2028 zohľadní štyri najlepšie turnaje podľa výsledkov od roku 2026.
