V dňoch 20. – 23. októbra sa na velodróme v Saint-Quentin-en-Yvelines pri Paríži uskutočnia UCI MS 2022 v dráhovej paracyklistike, kde bude Slovensko reprezentovať Jozef Metelka. Práve tu sa v roku 2024 budú konať aj súťaže OH a PH.
Metelka sa na MS v súčasnosti pripravuje na dráhe v britskom Newporte so svojim osobným trénerom Kyleighom Mannersom, ktorý ho bude sprevádzať aj na šampionáte. Náš najúspešnejší paracyklista tu bude obhajovať zlato v disciplínach stíhacie preteky na 4 km, scratch a omnium, ako aj striebro z 1 km s pevným štartom.
„To, čo sa mu podarilo na poslednom šampionáte, bol obrovský úspech. Teraz to však bude mať ťažšie, pretože sa rozrástla konkurencia, najmä z domácich radov. Francúzsko, podobne ako iné štáty, ktoré organizujú OH a PH, zainvestovalo aj do paracyklistiky a majú nových špičkových pretekárov s veľkým potenciálom. Viacerých sme už videli na nedávnych pretekoch. Ale Jozefovi veríme, že nadviaže na svoje úspechy a budeme radi za každú medailu“, povedal manažér slovenskej paracyklistikej reprezentácie Branislav Režňák.
Zároveň informoval, že pre budúci rok je pripravená veľká zmena – v auguste 2023 organizuje Glasgow multišportový cyklistický šampionát zdravých a zdravotne znevýhodnených. Dráhový v paracyklistike sa bude konať od 3. do 8. augusta, následne od 9. do 13. augusta zabojujú o tituly „cestári“. Zdraví si to tu rozdajú o medaily okrem cestnej a dráhovej cyklistiky aj v BMX, MTB, triale či sálovej cyklistike.
Už v tomto období intenzívne komunikuje manažér reprezentácie s Kyleighom Mannersom o možnosti pripraviť pre našich reprezentantov pred týmito MS týždenný tréningový a aklimatizačný pobyt v Newporte, odkiaľ by sa potom presunuli priamo na šampionát do Škótska. „Kylie pozná miestne pomery, takže prejavil záujem pomôcť nám zabezpečiť tréningové možnosti aj celé zázemie“, konštatuje Branislav Režňák.
Ďalší slovenskí reprezentanti už majú vrcholovú sezónu roka 2022 za sebou. Aktuálne trénujú, resp. štartujú ešte na rôznych pretekoch v Česku, Poľsku a na Slovensku, aby sa udržali vo forme. Celá príprava je už nasmerovaná na kvalifikáciu o Paríž 2024. Tá je špeciálne u paracyklistov vždy komplikovaná… „Je rozdelená na dve časti. V tej prvej môže každá krajina získať maximálne dve miestenky – jednu mužskú a jednu ženskú na základe regionálneho renkingu. Prvých 23 európskych krajín získava mužskú a prvých 14 krajín ženskú miestenku. O ďalšie sa potom súperí v druhej časti kvalifikácie“, vysvetľuje.
Paracyklisti sa v roku 2022 predstavili na dvoch pretekoch Svetového pohára v Belgicku a Nemecku, plus na európskom šampionáte v Rakúsku. A pódiovými umiestneniami potvrdili svoju stálu príslušnosť ku svetovej špičke, čo rozhodne potešilo. Vynechali však cestné MS, ktoré v auguste hostila Kanada. „Táto krajina má prísny covid režim a pretekári, ktorí spĺňali výkonnostné limity, nespĺňali pre zmenu podmienky pre vstup do Kanady“, doplnil.
Manažéra reprezentácie potešili aj nové tváre, ktoré sa objavili a prešli už aj zdravotnou klasifikáciou na ME. Do tímu pribudla ďalšia žena – handbikerka Kristína Madajová (WH4) a do skupiny C5 Slavomír Gemer a Dávid Petic. „Síce iba začínajú, ale rozhodne majú perspektívu už v blízkej budúcnosti“, sľubuje si Branislav Režňák.
Po dlhých rokoch absencie republikového šampionátu si medzi plusy roku 2022 pripísali jeho obnovenie. Po vzore zdravých ho zorganizovali spolu s Čechmi v júli v Jeseníku a každá krajina si vyhodnotila zvlášť svoje súťaže. Dohodli sa na reciprocite, takže v roku 2023 bude spoločný šampionát hostiť Slovensko.
