Na tenisových kurtoch TC Empire v Trnave odštartuje zajtra XXIX. ročník medzinárodného turnaja v tenise na vozíku SLOVAKIA OPEN 2024, ktorý je zaradený do svetovej série turnajov UNIQLO Wheelchair Tenis Tour. V mužskej súťaži uvidíme v akcii aj dvojicu slovenských reprezentantov Mareka Gergelyho a Jozefa Felixa.
Vlani tu štartovalo 19 hráčov z 9 krajín. Obľubu turnaja potvrdilo aj jeho silné obsadenie, keď sme mohli vidieť v plnom zápasovom nasadení päticu hráčov prvej 50-ky svetového rebríčka, pričom deväť ich bolo z prvej stovky. Jednotkou turnaja bol Francúz Geoffrey Jasiak. Najlepší z našich – Marek Gergely figuroval pred turnajom na 49. mieste. Kvalitné zastúpenie mali Rakúšania, ktorí do Trnavy pricestovali s päticou hráčov a v oboch súťažiach výrazne miešali karty. Víťazom dvojhry sa stal Nico Langmann, ktorý na Slovakii Open debutoval už ako 15-ročný. Jeho reprezentačný kolega Martin Legner, ktorý vo svojich 61 rokoch patrí medzi legendy tohto vozičkárskeho turnaja na Slovensku, vyhral zasa štvorhru s našim Jozefom Felixom. Mimochodom, Legner bol v roku 2004 svetovou trojkou!
Slovenskí reprezentanti predviedli kvalitné výkony a potvrdili svoju príslušnosť v širšej svetovej špičke. Marek Gergely síce prvenstvo z roku 2022 neobhájil, ale s nasadenou jednotkou Jasiakom vypadol vo štvrťfinále tesne až po trojsetovom boji. Jasiak o kolo skôr vyradil aj Felixa, ktorý si to vynahradil celkovým víťazstvom vo štvorhre.
Vysokú športovú i spoločenskú úroveň turnaja podčiarkla prítomnosť vzácnych hostí, medzi inými aj prezidenta Slovenského tenisového zväzu a zlatého olympijského medailistu zo Soulu 1988 Miloslava Mečířa či Karin Cílekovej Habšudovej, bývalej úspešnej profesionálnej tenistky a predsedníčky ŠTK tenisu na vozíku.
Obhajca prvenstva Nico Langmann bude tohto roku aj najvyššie nasadeným hráčom vo dvojhre (29. miesto v májovom svetovom rebríčku). Dvojkou bude Argentínčan Casco (32.) a trojkou Brit Penney, ktorý tu debutoval vlani a odvtedy poskočil v renkingu o 37. miest! Spolu so svojim krajanom Jhonsom sú s rokmi narodenia 2004 resp. 2005 aj najmladšími účastníkmi turnaja. Celkove bude v mužskom pavúku 22 mužov z 11 krajín, chýbať tentokrát nebude ani exotika – po jednom hráčovi bude mať zastúpenie aj Mali, Maroko a Pakistan.
Po rokoch sa na SLOVAKIU OPEN vracia aj súťaž žien. Tam bude jednotkou Španielka Ochoa (42.), v tesnom závese je Britka Bishopová (49.), ktorá podobne ako jej mužskí kolegovia z Ostrovov je aj najmladšou hráčkou v ženskom pavúku (2004).
Finále dvojhry uzavrie turnaj v nedeľu dopoludnia. Štvorhra bude finišovať už v sobotu popoludní.
