Slovenský tím v curlingu na vozíku si po štvrtýkrát v rade vybojoval účasť na ZPH. Tá, naopak, tesne ušla zmiešanému páru, takže pri premiére tejto súťaže bude Slovensko chýbať a do dejiska hier sa opäť vyberie pätica hráčov.
Aktuálne vstúpili do záverečnej prípravy dvomi turnajmi a s rozšírenou zostavou, takže v Prahe a švajčiarskom Wetzikone si zahrali dva slovenské tímy. V prvom kole českej VINCI ligy (10. – 12. októbra) sa v zostave SVK1 predstavili Radoslav Ďuriš, Karol Šandl, Peter Zaťko a Patrícia Ferjenčíková, v SVK2 Adrián Ďurček, Ján Rybár, Monika Kunkelová a Peter Sochora. „Ani jedno družstvo nesklamalo. Prvé vyhralo všetky zápasy a je na prvom mieste, druhé je s jednou prehrou na treťom. Medzi nás sa vklinili iba skúsení Taliani. Druhé kolo je na programe v januári“, informoval jeden z trénerov Milan Bubeník, ktorý spolu s Danielou Matulovou viedol našich reprezentantov aj na medzinárodnom turnaji vo Švajčiarsku 16. – 19. októbra.
A tam už čakala na Slovákov skutočne silná konkurencia, dokonca svetová elita – 20 tímov, väčšinou reprezentačných, s výnimkou Číny súperi na ZPH či „áčkových“ majstrovstvách sveta. Za SVK1 nastúpili Radoslav Ďuriš, Peter Zaťko, Monika Kunkelová a Adrián Ďurček, za SVK2 – Karol Šandl, Ivan Volf, Patrícia Ferjenčíková, Anna Oroszová a Alžbeta Vörösová. Tento turnaj však práve „jednotkárom“ príliš nevyšiel. Priemerné výkony stačili iba na konečné 12. miesto.
O to príjemnejším prekvapením bolo vystúpenie SVK2, ktoré ako skip viedol Košičan Karol Šandl. Porazili Švédov, dve talianske družstvá, čestne prehrali s víťazným Nórskom a v zápase o 3. miesto s Veľkou Britániou. „Posledným perfektným kameňom. Dovtedy sme držali bronz my“, upresnil Bubeník, ktorý pochválil výkon „dvojkárov“ a dodal, že zároveň všetci absolvovali v dejisku turnaja aj zdravotnú klasifikáciu. „Tieto dva turnaje boli o skúšaní hráčov, ktorí sa snažia a bojujú o miesto v záverečnej nominácii na zimnú paralympiádu“, dodal.
Hráči trénujú v bratislavskom Ružinove od konca septembra a v novembri ich čaká ešte ďalší turnaj IWCT v Prahe. „V januári – februári sa už bude príprava zintenzívňovať, pribudnú predĺžené víkendy, aj nejaký päť – šesťdňový kemp. Pozitívom je, že pribudli hráči, aj výber je širší a umožňuje nám to hrať aj modelované tréningové zápasy, čo nás tiež posúva vpred a umožňuje nám vychytávať chyby a hlavne takto zlepšovať aj techniku“, uviedol Peter Zaťko.
Práve on bol jedným z pätice hráčov na ZPH 2022 v Pekingu, kde Slovensko hralo o medaily. V druhej časti turnaja bol dokonca ťahúňom tímu a v novinárskom kruhu si vyslúžil za svoje hody prezývku „Zlatá ruka“. Drží sa ho stále? „Tak ja verím, že hej. Peking bol krásny a budeme sa snažiť aj v Cortine nadviazať na tie parádne hody a ja urobím všetko pre to, aby som natrénoval a aby tá medailová možnosť zasa bola“. Zároveň pripomenul, že v porovnaní s Pekingom majú výhodu v tom, že sú už na ľade. Vtedy sa kvôli problémom s tréningovými plochami dostali na ľad až šesť týždňov pred turnajom a svojim výsledkom napokon urobili malý curlingový zázrak. „Okrem tréningu na ľade závisí úspech hlavne od mentálneho nastavenia“, dodal Peter.
