V podvečer sme zavítali do South Arena 1, na juhu metropoly, ktorá je domovom boccistov. Tí práve dokončili svoj v poradí piaty tréning a po pauze sa chystali o 20:30 hod. na svoj posledný šiesty.
PH 2024 sa pre nich začnú súťažami jednotlivcov vo štvrtok o 10:30 hod., keď nastúpia ako prví Tomáš Král (BC1) a Róbert Mezík (BC2). „Mne sa veľmi páčia kurty, aj tréningové sú fantastické. Hrací je veľmi kontrastný, dobré farby zvolili na plochu a spolu s kvalitným osvetlením vytvára výborné miesto pre súťaže“, povedal na úvod tréner a vedúci športu Martin Gabko.
Čo sa týka šancí našich hráčov v súťaži jednotlivcov odpovedal, že na dobré umiestnenie majú viacerí. „Nie je tu žiadny ľahký hráč, všetci majú ťažké skupiny, ale ja svojim športovcom verím, sú to všetko kvalitní hráči a ak oni dobre zahrajú, majú šance postúpiť zo skupiny a ísť ešte ďalej“.
V súťaži párov BC4 je dvojica Strehársky – Vozárová de facto náhradným párom za zlatých medailistov Andrejčík – Balcová. „Martin je jeden z najskúsenejších hráčov, ale Kristínka je nováčik. Viem, že obaja urobia maximum, čo môžu urobiť. A potom, keď urobia to maximum, uvidíme, na čo to bude stačiť“, podotkol.
Naopak, od tímu BC1/2 očakáva dobrý výsledok. „Tak ako zahrali výborne kvalifikačný turnaj v Coimbre, kde získali miestenku na PH, zopakovali to aj na ďalších podujatiach. Vieme, že ten tím dokáže veľmi kvalitne zahrať. Ak sa im podarí dať do toho všetko, čo vedia, nemám obavy o dobrý výsledok a umiestnenie“, konštatoval Martin Gabko.
Ostrieľaný matador Martin Strehársky, ktorý štartuje už na svojich piatych PH, je tiež spokojný s dedinou aj s halou. „Mierne horšia ako v Tokiu, ale to sme vedeli, že Japonci dajú do toho všetko. A hala tiež obrovská, svetlá dobré, hrá sa dobre. Povrch je prekvapujúco tiež dobrý, je tu suchý vzduch a lopty dobre idú“.
Na margo skutočnosti, že s Kristínou Vozárovou majú nahradiť náš zlatý pár z Ria a Tokia, povedal: „Latka je nastavená tak vysoko, že je nereálne čakať podobný výsledok. Ale dáme všetko do toho a čo z toho vyjde, uvidíme – možno postup, možno aj medaila“. Ešte predtým ho však čaká súťaž jednotlivcov BC4, kde si na úvod zmeria sily s Chorvátom Komarom. Potom si ešte zahrá v základnej skupine so súpermi z Chile a Španielska. Postúpia len dvaja zo štyroch a rovnako vidí aj svoje šance 50:50.
Najmladšou členkou našej výpravy je Eliška Jankechová (2005), ktorá si užíva v Paríži paralympijský debut. Okrem súťaže jednotlivcov BC2 bude aj súčasťou tímu BC1/2 spolu s Tomášom Králom a kapitánom Róbertom Mezíkom. „Veľmi sa mi tu páči, aj keď prvé dni boli dosť únavné“, povedala na úvod. V základnej skupine súťaže jednotlivcov budú jej súperkami najlepšia hráčky Ázie a Južnej Ameriky – takže ju čaká na úvod rovno maturita v tomto športe. V tímovej súťaži nechce zakríknuť dobrý výsledok, preto hovorí opatrne. Dopĺňa ju jej otec Martin, ktorý ju sprevádza v Paríži: „Ak zahrá kapitán, aj Tomáš a Eliška bude zázračná lopta, ako o nej hovoria – ak toto sa dá dokopy, šanca je veľká“. Tak držíme palce!
Z Paríža ROMAN VÉGH
