Na turnaji Boccia World Challenger v talianskej metropole reprezentovala Slovensko štvorica hráčov v kategórii BC4. Michaela Balcová si odniesla prvenstvo z individuálnej súťaže žien a striebro z párov spolu so Samuelom Andrejčíkom po prehre s Thajskom 2:4.
„Hrali výborne, do finále išli bez straty bodu. Tam urobili pár chybičiek a súper zahral veľmi šťastné loptičky, preto zvíťazil. Ale nemal som čo zverencom vytknúť, odohrali veľmi pekný finálový zápas“, začal svoje hodnotenie reprezentačný tréner Martin Gabko.
Turnaj sa mal pôvodne hrať v Olbii na Sardínii, ale z dôvodu interných problémov bol presunutý do Ríma. A hala, v ktorej sa odohral, sa stala nočnou morou pre väčšinu hráčov… „Organizátori sa síce snažili, ale hala bola bez klimatizácie a pripravila nám dosť náročné podmienky“, pokračoval tréner. Viacerí športovci odstúpili zo zápasu alebo vôbec nenastúpili. Aj Samuel Andrejčík, ktorý napokon v súťaži jednotlivcov skončil vo štvrťfinále, si musel zobrať zdravotnú prestávku. Mal vraj také problémy, že ho už lekári nechceli pustiť dohrať zápas… “V hale bolo dusno, a vydýchaný vzduch. Proste peklo, napriek otvoreným dverám a oknám. Nakúpil som športovcom pulzné oxymetre, aby si merali saturáciu a tep a aby sme to mali aspoň trošku pod kontrolou“, opisuje Martin Gabko podmienky na tomto Challengeri.
Okrem spomínanej dvojice tu štartovali aj Martin Strehársky a Kristína Vozárová. „Na turnaji sa stretla silná konkurencia, keďže nechýbali zástupcovia Brazílie, Thajska, Hongkongu, Nemecka a ďalších krajín, patriacich ku svetovej špičke. Preto má zlato a striebro z tohto podujatia svoju hodnotu“, dodal tréner.
Najbližšie ho čaká výjazd s Robertom Mezíkom (BC2) na Svetový pohár do Bahrajnu (4. – 12. novembra) a v závere roka (3. – 14. decembra) aj jeho vrchol – MS 2022 v Rio de Janeiro.