Medzi športovcami, ktorí budú priamo v epicentre diania, bude aj okolo 30 slovenských reprezentantov.
„Na paralympiáde v Londýne bude štartovať asi 4200 športovcov zo 165 krajín, čo je o 19 výprav a 300 športovcov viac, ako bolo pred štyrmi rokmi v Pekingu,“ uviedol na tlačovej besede generálny sekretár Slovenského paralympijského výboru výboru (SPV) a vedúci slovenskej výpravy na PH Samuel Roško a pokračoval: „Sto dní pred začiatkom súťaží má potvrdenú účasť dvadsaťdeväť slovenských športovcov v ôsmich športoch.“
Na rozdiel od Pekingu nebude mať Slovensko zastúpenie v jazdeckej drezúre, v najbližších dňoch čaká na potvrdenie nominácie tenista na vozíčku David Chabreček. Stane sa tak tridsiatym športovcom v slovenskej výprave a počet športov sa rozšíri na deväť. „Do dnešného dňa si nomináciu vybojovalo deväť stolných tenistov, po päť cyklistov a hráčov bocie, štyria sa predstavia v lukostreľbe, traja v športovej streľbe a po jednom v atletike, tlaku na lavičke a plávaní. Veríme však, že do 4. júna, kedy sa uzatvorí nominácia v plávaní a atletike, ešte nejakí športovci pribudnú,“ pridal podrobnosti okolo nominačného procesu predseda SPV Ján Riapoš.
V súvislosti s medailovými ambíciami Slovákov v Londýne prvý muž slovenského paralympijského hnutia povedal, že výprava nejde s malou dušičkou, ale ani s veľkými očami. „Sto dní v živote športovca je niekedy veľmi málo, niekedy veľmi veľa. Najmä pokiaľ ide o zdravotne hendikepovaných pretekárov. Za ten čas sa môže všeličo stať, ale ja verím, že z britskej metropoly prinesieme aspoň šesť medailí. Ak nám bude šťastie priať, môže ich byť aj desať. V každom prípade by sme chceli zopakovať úspech z Pekingu 2008, kde sme získali dve zlaté, tri strieborné a jednu bronzovú medailu,“ skonkretizoval Ján Riapoš ciele slovenskej výpravy.
Sám si uvedomuje, že úspechy v športe sú mimoriadne dôležité a významné, žije nimi totiž celá krajina. Ako príklad uviedol úspech slovenských hokejistov. „Verím, že tak, ako sme sa my v mladosti hrávali na Golonku či tí mladší na Demitru, tak si súčasná mládež môže zobrať za vzor Tatara či Hudáčka. Preto by som si želal, aby Londýn bol ďalším míľnikom pre slovenských paralympionikov, aby svetu ukázali svoje športové umenie. Šport zdravotne hendikepovaných ľudí je v prvom rade o motivácii a chuti niečo dokázať,“ dodal dvojnásobný paralympijský víťaz z Atén 2004 a Pekingu 2008 Ján Riapoš.
Novinkou slovenskej paralympijskej výpravy je fakt, že spoločnosť ALPINE PRO ako prvá v histórii pripravila rovnaké oblečenie pre slovenských olympionikov i paralympionikov. Obe výpravy tak prinesú do britskej metropoly symboliku slovenského trojvršia na svojom športovom oblečení.
Ďalšou novinkou z prostredia slovenského paralympijského družstva je hymna výpravy, ktorú zložil a naspieval Robo Opatovský na slová básne Pavla Elgyütta, bývalého člena paralympijskej rodiny, ktorý zomrel 15. októbra 2011. Päť dní po jeho smrti mu vyšla básnická zbierka pod názvom Zoblečený do ozveny. „Prišlo to veľmi rýchlo. Boli to neuveriteľné emócie a po prečítaní básne, ktorú mi ukázal Ján Riapoš, som sa okamžite rozhodol pre jej zhudobnenie. Chcel som, aby z tej pesničky išiel rešpekt a ľudia si zapamätali najmä jej refrén. Som rád, že som aspoň takouto troškou mohol prispieť do slovenského paralympijského hnutia,“ povedal na margo vzniku hymny Nechajte sa strhnúť prúdom Róbert Opatovský.
Slávnostná premiéra hymny a oblečenia bude zajtra na galavečere v Bratislave. (SITA, vg)