Slovenská reprezentácia v curlingu na vozíku už prostredie zimných paralympijských hier dôverne pozná – v Pekingu bude štartovať už po tretíkrát v rade. Debutovala v Soči 2014 6. miestom, o štyri roky neskôr v Pjongčangu skončila na 9. priečke. A o pár dní sa určite popasuje o historické maximum.
„Myslím, že aklimatizáciu zvládli moji zverenci dobre. Hneď na druhý deň sme absolvovali pár cvičení vonku a dnes si už boli aj zacvičiť vo fitness centre. Plus si dali pár kolečiek po olympijskom parku, takže si myslím, že sme to celkom zvládli a už sme v tom bežnom rytme“, začal svoje rozprávanie reprezentačný tréner František Pitoňák.
Prvý tréning čaká slovenských reprezentantov až vo štvrtok, dovtedy sa budú pripravovať mimo ľadu. „Všetky tímy, ktoré tu budú štartovať, majú rovnaké podmienky. Až dva dni pred štartom máme všetci nárok na prvý hodinový tréning. Ale na to sme boli pripravení a vedeli sme, že dovtedy nás čaká iba príprava na suchu“, zdôraznil. Hráči sú už podľa jeho slov tak skúsení, že ten ľad rýchle prečítajú a budú vedieť, kde točí, aká je rýchlosť, takže sa budú vedieť dobre pripraviť.
Curleri absolvovali vlani v Pekingu MS 2021 A kategórie, ktoré boli zároveň test eventom paralympiády. Ale do paralympijskej dediny zavítali rovnako ako ostatní športovci prvýkrát. „Obišli sme ju už celú, takže poznáme všetky zákutia. Je to tu veľmi fajn a páči sa nám tu“, pochválil organizátorov.
Na paralympijskom turnaji štartuje 12 tímov, prvé štyri postúpia do semifinále. Slováci odohrajú prvý zápas v sobotu proti USA o 14:35 hod. (7:35 SEČ). O deň neskôr ich ráno čakajú Nóri, večer Lotyši. Podobne ako z pretekov paraalpských lyžiarov a zápasov parahokejistov pripravuje RTVS Šport priame prenosy a záznamy aj z curlingových zápolení. Celkove ich bude päť, prvý v pondelok 7. marca od 12.30 h SEČ. Bude to súboj proti Veľkej Británii.
Z Pekingu Roman Végh