Curleri sa krátko popoludní konečne dočkali a prvýkrát si vyskúšali pekinský ľad v hale Ice Cube, kde sa budú odohrávať všetky zápolenia v tomto športe. Dokonca v plnej zostave, keďže za výpravou už doletela aj piata členka tímu Alena Kánová.
„My sme tu boli vlani v závere roka na majstrovstvách sveta, takže s ľadom sme sa zoznámili a následne sme aj v Bratislave požiadali ľadára, aby nám taký pripravil“, začal svoje rozprávanie krátko po úvodnom tréningu reprezentačný tréner František Pitoňák. Napriek tomu registrovali zo začiatku určité odchýlky, nezdala sa im točivosť ľadu, ale veľmi rýchle podľa jeho slov prišli na to, v čom je problém. „Budeme musieť viac pritlačiť na otáčky. V opačnom prípade by nám kamene mohli lietať do strán. Ale teší ma, že sme tie minimálne rozdiely oproti bratislavskému ľadu vychytali už na prvom tréningu“, skonštatoval s uspokojením.
Na otázku, či trénovali niečo špeciálne na prvého súpera odpovedal, že prvý tréning je vždy zameraný na prečítanie ľadu, jeho rýchlosti, točivosti, takže príprava na prvého súpera príde na rad až na zajtrajšom tréningu. „Ale my v tomto športe skôr reagujeme bezprostredne na každý kameň akoby sme kuli nejakú špeciálnu taktiku. Toto nie je ako v kontaktných športoch“, doplnil skip tímu Radoslav Ďuriš a dodal: „Víťazný zápas do turnaja je vždy povzbudzujúci, takže spravíme všetko pre to, aby sme boli úspešní“.
Monika Kunkelová žiarila spokojnosťou, že konečne boli na ľade. „Paralympijská dedina je skvelá, nemáme sa na čo sťažovať. Ale prišli sme sem hrať curling a ten sa hrá na ľade. Takže to päťdňové čakanie už bolo dosť náročné“.
Alena Kánová, viacnásobná medailistka z letnej paralympiády v parastolnom tenise, bola členkou tímu pred ôsmimi rokmi v Soči, kde slovenský vozičkársky curling zažil svoju paralympijskú premiéru. Návrat jej tentokrát sťažili technické problémy s oficiálnou aplikáciou hier, ktoré jej znemožnili odletieť v piatok spolu s celou výpravou. Ale teraz je už v Pekingu a zúčastnila sa aj na prvom tréningu. „Zlý začiatok, tak dúfam, že dobrý koniec“, povedala na úvod.
Ako ďalej uviedla, s tímom bola v neustálom kontakte, takže sa cíti ako v starom známom kolektíve. Prekvapilo ju ako akurát teplo v hale, s ktorým sa bude potrebné vyrovnať. Ale pri otázke, aké umiestnenie by ju uspokojilo, zostala verná diplomacii spoluhráčov: „Chceme sa sústrediť na každý zápas a posúvať sa krok po kroku. Z MS máme najlepšie štvrté, zo ZPH šieste miesto, tak budeme bojovať o čo najvyššie. Okrem toho, čo majú tímy natrénované, bude rozhodovať psychika, zladenie tímu a samozrejme, aj šťastie“. Za najväčšieho favorita považuje domácu Čínu, ktorá bude obhajovať prvenstvo z roku 2018.
Prvým súperom Slovákov bude v sobotu o 14:30 hod. miestneho času (7:35 SEČ) reprezentácia USA. Práve s ňou sme odohrali vôbec prvý zápas na paralympiáde v roku 2014. Vyhrali sme vtedy 6:3. Takýto výsledok by naši reprezentanti určite brali všetkými desiatimi aj pozajtra…
Z Pekingu Roman Végh