Paraalpskí lyžiari majú za sebou netradičnú sezónu, ktorú ovplyvnili pandemické opatrenia. Oklieštili sa im preteky Svetového pohára a napokon im zrušili aj svetový šampionát. Na záver absolvujú ďalšie sústredenie v Jasnej ako súčasť prípravy na ZPH 2022.
„Celá sezóna bola, samozrejme, poznamenaná koronavírusom, ale my sme robili všetko preto, aby tento faktor čo najmenej ovplyvnil fungovanie tímu“, začal hodnotenie sezóny manažér tímu Martin Makovník a hlavný tréner Roman Petrík ho doplnil: „Obmedzenie cestovania poznačilo ako tréningové, tak aj pretekové obdobie. Napokon nám zrušili nielen viaceré preteky Svetového a Európskeho pohára, ale aj majstrovstvá sveta v nórskom Lillehammeri“.
Vo Švédsku aj so svetovou špičkou
Paraalpskí lyžiari sa pôvodne pustili do sezóny ako dva samostatné reprezentačné tímy A a B, ale v priebehu sezóny sa potom prirodzene spojili do jedného celku a vytvorili 20 členné družstvo, ktoré absolvovalo spolu letnú a jesennú prípravu. „Tú sme tradične absolvovali na rakúskych ľadovcoch, ale vyskúšali sme aj nové stredisko švédsky Kapdalis, kde sme využili možnosť trénovať s viacerými lyžiarmi zo svetovej špičky. Našli sme tam skvelé podmienky a nazbierali aj potrebné skúsenosti“, pokračoval Makovník.
Sezónu odštartovali Slováci v St. Moritzi pretekmi Európskeho pohára a potom stihli už len dve kolá Svetového pohára vo švajčiarskom Veysonnaz a rakúskom Saalbachu. „Bohužiaľ, práve odtiaľto si aj naše družstvo odviezlo šesť pozitívnych na koronavírus. Našťastie, nedotklo sa nás to nijak výrazne. Hoci sme už nemohli štartovať na ďalších podujatiach, priebehy tých ochorení boli mierne a všetci sa s tým úspešne vysporiadali“, konštatoval manažér tímu.
„Všetky preteky sa konali v Európe a boli poznačené aj neúčasťou pretekárov zo zámoria, čo bolo najväčším negatívom z hľadiska konkurencie. K tým lepším veciam patrili výsledky našich zrakovo znevýhodnených lyžiarov, ktorí patria dlhodobo do užšej svetovej špičky a potvrdili to aj v tomto roku. Ďalšími pozitívami boli návrat Henriety Farkašovej a výsledky najmladšej pretekárky Alexandry Rexovej, ktorá sa už plne adaptovala na preteky Svetového pohára a nakoniec získala aj trofej v súčte všetkých disciplín“, dodal tréner Petrík.
S neistotou v kolenách, ale s odhodlaním
Po dvoch rokoch a dvoch operáciách pravého kolena sa na svahy vrátila už s novým navádzačom Michalom Červeňom najúspešnejšia účastníčka ZPH 2018 Henrieta Farkašová. „Po prvej operácii ma stále trápil meniskus, takže som musela na ďalšiu. A keďže som aj s kondičnou prípravou začala neskôr, cítila som, že okrem istoty mi chýba aj sila v pravom kolene. Ale momentálne už robím všetko preto, aby som resty dobehla“, povedala.
Návrat však nebol ľahký. „Predsa len to bola dlhá pauza a chvíľami som sa cítila, ako keby som znovu začínala. Občas som mala väčší stres ako na paralympiáde. Ale túto sezónu som si dala ako návratovú, bez nejakých väčších cieľov. Proste vylyžovať sa a dostať sa späť do tempa. Každým štartom zo mňa neistota opadávala a začínala som sa cítiť na kopci stále lepšie a lepšie“.
Smerom k Pekingu sa už pozerá opäť s nádejou: „Samozrejme, ani vek človek neoklame. Ale verím, že sa nám podarí dobehnúť zameškané a včas vyladiť formu, aby sme na ďalších ZPH mohli opäť zabojovať o čo najlepšie výsledky“, dodala držiteľka deviatich zlatých kovov zo ZPH.
Na „ostro“ bez testovacieho podujatia
Po operácii kolena sa vrátil na svahy v tejto sezóne aj náš ďalší zrakovo znevýhodnený reprezentant Jakub Krako s navádzačom Branislavom Brozmanom. „Okrem korony nám sezónu najviac ovplyvnilo zrušenie MS. Preto sme prehodnotili ciele a za top sme si stanovili Svetový pohár. Sám som bol zvedavý, kde sa po tom dlhom výpadku nachádzam. Ale bolo to fajn, obsadili sme niekoľko druhých miest. Dokonca sme boli smutní, že sa nám nezadarilo prvé, ale ideme dobrým smerom“.
Jakuba mrzí, že sa nedostali na pravidelný test event pred paralympiádou, ktorý hostil Peking presne rok pred začiatkom hier. „Je to veľmi dôležité, lebo podľa podmienok, v ktorých budeme na ZPH súťažiť, si nastavujeme prípravu. Ale organizátor to umožnil iba domácim pretekárom, ktorých my v skupine nemáme, takže v tomto smere sme na tom s konkurenciou rovnako“, vysvetlil.
Smerom k Pekingu má v hlave ciele, ale ako vždy, si ich pred podujatím necháva pre seba. „Objavili sa mladí pretekári, kvalita sa zvyšuje. Ako môžeme vyhrať, rovnako môžeme skončiť na šiestom mieste. Samozrejme, radi by sme pokračovali v medailovom rytme, ale bude to divoké“, dodal Krako.
AUTOR: Roman Végh