„Je jasné, že je pred nami kopec roboty, ale pre náš šport je ohromnou vzpruhou, že sa skloňuje možnosť jeho zaradenia do programu paralympijských hier v Los Angeles v roku 2028. Som presvedčený, že sa nám tento smelý plán napokon podarí zrealizovať,“ vyhlásil šéf kanadských surferov Dom Domic. A Medzinárodná surferská asociácia (ISA) odvtedy robí všetko pre to, aby sa aj parasurfing zaradil do rodiny paralympijských športov. Po tom, čo by sa surfing mal predstaviť už na tohtoročnej olympiáde v Tokiu, verí v úspech svojho projektu aj jeho paralympijská sekcia.
Len Hansen neporazený
Veľkou pomocou v rámci propagácie tohto športu boli aj vlaňajšie majstrovstvá sveta v kalifornskom La Jolla, neďaleko San Diega. Vo vlnách Tichého oceánu tam súťažilo množstvo zrakovo aj zdravotne znevýhodnených surferov. Domáca Amerika, kde je surfing mimoriadne populárny, poškuľovala, prirodzene, aj po tímovom zlate, no napokon jej ho uchmatli Španieli.
Tešil sa aj v Zimbabwe narodený dánsky paraplegik Bruno Hansen, ktorý sa vo svojej kategórii dočkal piateho titulu za sebou. „Prežívam taký sureálny pocit. Piate zlato? Jediné, čo k tomu môžem povedať, že som sa fakt snažil,“ vravel Hansen. Bývalý kapitán malej charterovej jachty, ktorý vozil surferov okolo Bali, zostal pripútaný na vozíku po automobilovej nehode spôsobenej zlodejmi, ktorí na jeho auto strieľali.
Hansen chcel dlhých päť rokov od nehody svoj život ukončiť, no neskôr predsa len našiel znovu chuť žiť. Práve vďaka surfingu. A dnes je jediným parasurferom sveta, ktorý vo svojej disciplíne od jej vzniku nenašiel na vrcholnom podujatí premožiteľa.
Aj obhajkyni titulu medzi zrakovo znevýhodnenými súťažiacimi Angličanke Melisse Reidovej parasurfing zmenil život. „Som šťastná, že môžem byť súčasťou tejto komunity. Dáva to môjmu životu zmysel a viac radosti ako čokoľvek iné,“ priznala Reidová.
Postojačky aj poležiačky
V La Jolla štartovalo na vlaňajšom svetovom šampionáte 133 pretekárov z 22 krajín, čo je takmer dvojnásobok oproti počtu účastníkov pri premiérových majstrovstvách sveta pred šiestimi rokmi. Ešte pred dvoma rokmi sa šampionát nazýval World Adaptive Surfing Championship, dnes sa však už používa názov parasurfing.
ISA medzičasom zdokonalila klasifikácie a eviduje osem základných kategórií mužov a žien – tri v stoji, dve v ľahu, jednu pokľačiačky a dve medzi zrakovo znevýhodnenými. „Záujem o tento šport rastie aj vďaka vrcholným podujatiam. Surfing aj parasurfing ukrývajú v sebe terapeutickú silu ovplyvňovať ľudí hlboko v ich dušiach. Je to šport, ktorý dokáže liečiť a pozitívne ovplyvňovať ľudí,“ tvrdí prezident ISA Fernando Aguerre. „Dúfam, že k nemu pritiahneme ešte viac záujemcov. Robíme veľa pre to, aby tí, ktorých to láka, mali k nemu cestu čoraz viac otvorenú,“ dodal Aguerre. Rodák z argentínskeho Mar del Plata je šéfom surferskej asociácie už takmer 27 rokov – od mája 1994.
Ťažká bitka
Bude to ešte ťažká bitka. Parasurfing nie je jediný šport, ktorý nechce v Los Angeles 2028 chýbať. Vrátiť do programu PH sa chce napríklad okrem volejbalu stojacich aj jachting, ktorý pre Tokio zo zoznamu vypadol a nebude ani v Paríži 2024. Bedminton a taekwondo už tento boj vyhrali. Po prvý raz ich uvidíme medzi paralympijskými športmi práve v LA.
RASTISLAV HRÍBIK