Už o dva mesiace čaká slovenských parahokejistov v Ostrave prvá účasť na MS A kategórie. Šampionát bude zároveň aj kvalifikáciou na PH 2022, kam priamo postúpi prvých päť tímov. V nedeľu a pondelok si naši reprezentanti zatrénovali v Bratislave.
„Boli sme si vyskúšať Zimný štadión Ondreja Nepelu s novými mantinelmi a ďalšími nevyhnutnými bezbariérovými doplnkami pre parahokej. Dopadlo to fajn, ešte treba vychytať pár detailov,“ povedal generálny manažér reprezentácie Miroslav Dráb. Pozitívom však bolo zistenie, že hala v Bratislave je vhodná na konanie parahokejového trunaja, možno aj majstrovstiev sveta.
Dráb zároveň zaskočil v Bratislave aj za hlavného trénera Radoslava Bielečku, ktorý chýbal kvôli pracovným povinnostiam. Okrem neho absentoval aj jeden z kľúčových mužov na ľade Erik Fojtík, ktorý prekonal covid. Už je vraj v poriadku a teší sa na MS. Ako sme sa dozvedeli, pandémia neobišla ani ďalších hráčov – polovica tímu, najmä z Oravy, mala ochorenie potvrdené. Dnes sú však už v plnej príprave a nikto nechce chýbať pri historickej premiére.
„Od decembra do marca sme nemohli trénovať na ľade, takže sme to trochu využili na sociálnu regeneráciu. Konečne bol čas aj na rodiny, lebo zimné obdobie znamená v bežnom roku totálnu odluku od najbližších. Na druhej strane bol zasa problém po športovej stránke udržať aspoň akú takú kondíciu. Po toľkých rokoch už často interiérový tréning nebaví. Takže zasa z tohto pohľadu to bolo frustrujúce“, konštatoval kapitán tímu Marián Ligda.
V apríli konečne naštartovali aspoň suchú prípravu, ktorá prebiehala cez internet. Síce všetci trénovali doma, ale boli virtuálne prepojení. Teraz už piaty týždeň zarezávajú na ľade – v Liptovskom Mikuláši a vo Zvolene. Do Bratislavy si odskočili iba na spomínaný test ľadovej plochy. „Veľká krásna aréna, ale museli sme sa prekvapujúco vyrovnať s veľkým teplom,“ poodhalil kapitán tréningové podmienky v hlavnom meste.
„Po tréningoch na ľade už ale konečne vidíme progres. Dokonca testy prekvapujúco ukázali, že sme na tom lepšie ako v minulých rokoch. Či je to aj v skutočnosti tak, ukážu až zápasy. Chalani sú namotivovaní, majú chuť na hokej, ale uvidíme ako sa psychicky vyrovnajú s novou situáciou, nakoľko takýto turnaj sme ešte nehrali,“ zdôraznil.
Najvyšším levelom pre slovenský tím bola zatiaľ kvalifikácia o ZPH 2018, ktorú absolvovali na jeseň 2017 vo švédskom Östersunde. Teraz ich však čakajú súperi zo svetovej špičky. „V súčasnosti nikto nevie, v akej forme sú ostatné tímy, keďže sa nehrajú prípravné zápasy. Bude to trochu lotéria, ale psychicky sme pripravení dobre“.
Za úspech by Marián Ligda považoval 5. miesto, ktoré zaručuje nielen zotrvanie v „áčku“, ale priamo aj letenky na ZPH 2022 do Pekingu. Zvyšní traja majú ešte šancu na reparát v kvalifikačnom turnaji s najlepšími tímami B kategórie.
Za výhodu však považuje, že prvý zápas odohrajú proti silným Rusom. „Vieme, akí sú silní. Ale ideme si zahrať dobrý hokej proti profesionálom, ktorí trénujú trikrát denne na báze. Aspoň si proti nim oťukáme ľad, mantinely a celé prostredie pred zápasmi s Nórskom a Talianskom, ktoré budú pre nás z hľadiska umiestnenia kľúčové. Tam pôjde o všetko. A ak to vyjde, môžeme ďalej snívať náš sen,” dodal kapitán tímu.
V závere pobytu v Bratislave sa chlapci premiestnili do obchodu Ozety, kde im zobrali miery pre spoločenské oblečenie, keďže MS vyžadujú patričnú reprezentáciu aj na spoločenskej úrovni.
Pred MS majú ešte v pláne absolvovať kvalitne obsadený turnaj v ruskom Soči počas prvého júnového týždňa. „Prebiehajú rokovania, rozhodnutie padne v najbližších dňoch,” upresnil Miroslav Dráb.