Alena Kánová nedala šancu ani Kórejčanke Lee. V Tokiu si zajtra o 9:45 h nášho času zahrá paralympijské finále.
Zlý začiatok, dobrý koniec. V prípade našej parastolnej tenistky Aleny Kánovej to na turnaji v japonskom Tokiu platí stopercentne. V prvom kole v základnej skupine proti Kórejčanke Yoom Yiyu neuhrala ani set a vyzerala zle-nedobre. No odvtedy len víťazí. Nič na ňu nevymyslela Brazílčanka Amaral-Santosová, Chorvátka Dretarová-Karičová, Švédka Ahlquistová a dnes v semifinále ani ďalšia Kórejčanka Lee Mi Gyu. O deväť rokov mladšia hráčka zo Soulu uhrala proti Slovenke jediný set a tak mohla Ala po výhre 3:1 na sety oslavovať postup do paralympijského finále. Po dlhých trinástich rokoch, keďže v Riu 2016 so do bojov o medaily nedostala a v Londýne 2012 brala len bronz. Naposledy hrala vo finále v Pekingu 2008.
Jediná Európanka v semifinále
„Toto by mi vo sne nenapadlo. Myslela by som si, že už budem mať dávno po turnaji. Navyše aj začiatok turnaja bol zlý, ale potom som sa naštartovala. Forma mi graduje a som rada, že som sa dostala až do boja o zlato,“ vravela doširoka vysmiata 41-ročná Liptáčka.
Kánová je jedinou Európankou v najlepšej štvorici vo svojej kategórii zdravotného znevýhodnenia. O to väčší úspech sa jej v hlavnom meste Japonska podaril. „A to som sa v noci nevyspala. Ešte okolo polnoci som s trénerom rozoberala taktiku na Kórejčanku,“ priznala.
Tú spolu s koučom Andrejom Bardoňom ušili dokonale. Ala šla s vozíkom pri podaní súperky ďalej od stola. „Mala potom viac času ho prijať a fungovalo to. Navyše k tomu pridala pevné nervy, čo predviedla aj vo štvrtom sete,“ chválil ju Bardoň.
Keď Kórejčanka prvé dva sety prehrala, zmenila taktiku a v treťom dovolila Slovenke uhrať len dve loptičky. Lepšie začala aj štvrtý set, no Kánová ju už do náskoku nepustila a napokon si ho uchmatla vo svoj prospech. „V tom treťom mi ušla dosť vysoko, nevedela som ju dobehnúť. Aj preto som vedela, že musím zvládnuť štvrtý set. Piaty by už boli nervy. Ťahali sme sa bod po bode, tú loptičku som tlačila očami a pomohlo. Je to skvelý pocit,“ opisovala priebeh semifinále naša reprezentantka.
Finále proti Číňanke
Vo finále ju zajtra o 9:45 h nášho času čaká Číňanka Xue Juan – súperka, ktorá ju na predchádzajúcej paralympiáde v Riu 2016 obrala o možnosť bojovať o medaily. „Prehrala som tesne 2:3. Dlho ma to potom mrzelo, lebo už v Brazílii som chcela hrať o medaily,“ spomína na nešťastnú prehru.
Zajtra bude mať možnosť na revanš. Ak ho zvládne, získa pre Slovensko po triumfe Jozefa Metelku na dráhe už druhú zlatú medailu z Tokia. Číňanka však bude ťažký oriešok. „Uvidím, ako sa vyspím, dokážem si oddýchnuť a či mi forma a koncentrácia vydržia. No budem bojovať a vydám zo seba maximum,“ sľubuje Kánová.
Exkluzívne z Tokia
Autor: Rastislav Hríbik
Foto: Rastislav Hríbik