Po náročnej trojsetovej bitke, ktorá trvala vyše dve hodiny, sa nášmu najlepšiemu tenistovi podarilo pokoriť 40. hráča sveta. „Rok dozadu som začal mať veľké problémy s bedrovým kĺbom a toto zranenie mi neumožnilo pokračovať v tréningoch a turnajoch, takže som mal takmer tri štvrte roka pauzu. Postupne som sa dal dokopy a do Trnavy som sa prišiel s pokorou otestovať, ako som na tom. Vedel som, že to bude otvorený zápas, čo aj bol, zároveň veľmi náročný, a z víťazstva mám preto veľkú radosť“, uviedol slovenský reprezentant.
Misky váh sa chvíľami prevaľovali z jednej strany na druhú. Marek napríklad stratil v prvom sete výrazný náskok a prehral ho. „Stretli sme sa na kurte ako dvaja vyrovnaní hráči a každý chvíľku ťahal pilku“, glosoval priebeh zápasu, ktorý na pravé poludnie pod pálivým slnkom oboch aktérov úplne vyšťavil.
Zajtra ho čaká ďalší Rakúšan Nico Langman a Marek sa netajil tým, že ide o kvalitnejšieho súpera ako Riegler, s agresívnejším poňatím hry. „Uvidíme, ako sa v druhom zápase prejaví to, že som v príprave vlastne iba tri týždne“, doplnil Gergely. Dvadsaťročný Langman, rodák z Viedne, je aktuálne svetovým hráčom č. 24 v singloch.
Keďže Marek Gergely je jedným z mála slovenských „obojživelníkov“, pretože je aj členom para hokejového tímu, nemohli sme ani na tenisových kurtoch ponechať bokom jesennú kvalifikáciu o Pjongčang 2018. „Jednoznačne áno“, odpovedá na otázku, či sa pôjde pobiť o premiérovú účasť na zimnej paralympiáde ako jedna z opôr tímu. „Tenis mám zatiaľ ako testovací režim toho, čo kĺb a celé telo dovolí“, dodal.
Aj náš druhý hráč na Slovakia Open 2017 Rastislav Soviš nastúpil proti súperovi z Rakúska. Wolfgang Stieg ho však dvomi „kanármi“ vyprevadil z turnaja už po prvom kole.
„Som rád, že sa nám tento kvalitný turnaj podarilo udržať už dvadsiaty štvrtý rok. Je to dôležité aj pre ďalšiu generáciu slovenských hráčov, ktorá verím, že príde. Ak by sme stratili tento termín, potom by už bolo veľmi ťažké dostať sa späť do turnajového kalendára“, povedal riaditeľ turnaja František Pisarčík. Ako však dodal, „vypiplať“ nových hráčov trvá aj päť – šesť rokov, ale je v tomto smere optimistom.
Turnaj, patriaci do okruhu UNIQLO WHEELCHAIR TENNIS TOUR, má celkovú dotáciu 14 000 USD. Finále ženskej dvojhry a mužskej štvorhry je na programe v sobotu. Turnaj vyvrcholí v nedeľu o 10:00 hod. finálovým zápasom mužov.
Na budúci rok oslávi Slovakia Open svoju štvrťstoročnicu a pevne veríme, že to bude v prekrásnom areáli TC Empire Trnava, kde od roku 2012 našla svoj druhý domov.