Slovensko dosiahlo vo svojom treťom vystúpení na MS A skupiny v Calgary prvé víťazstvo. Po dvoch tretinách síce prehrávalo 0:2, ale famóznou záverečnou tretinou, v ktorej sme strelili štyri góly, sme urobili prvý dôležitý krok k zotrvaniu medzi elitnou osmičkou sveta. Hetrikom sa zaskvel Martin Joppa.

Kapitán tímu priletel do Kanady iba včera, pretože spoločnú cestu s výpravou musel obetovať v očakávaní prvého potomka. Po narodení syna Juraja sa vybral pomôcť svojim spoluhráčom a najväčším dielom prispel k obratu v zápase.
Slováci boli od začiatku lepším tímom, viedli 3:0 na strely na bránu, keď to naopak, padlo prvýkrát do ich siete. Ázijského súpera to posmelilo a o minútu neskôr pridal ešte jeden gól.
Druhá tretina bola už v znamení rastúceho tlaku slovenského tímu, ale gól sa našim nepodarilo streliť. Naopak, 11 sekúnd pred koncom druhej tretiny, zapadol opäť puk do horného rohu Lepáčkovej brány. Rozhodcovia si to však pozreli na videu a kvôli vysokej hokejke kórejského hráča ho napokon neuznali. Aj po druhej siréne sme teda odchádzali do šatní s dvojgólovým mankom.

Tretia tretina sa už niesla v znamení ofenzívneho uragánu slovenského mužstva a Kórejci, hoci majú k dispozícii viac hráčov, začali postupne odchádzať kondične aj mentálne. Slovenskú nulu na konte šampionátu konečne zrušil v 34. minúte Joppa a o dve minúty neskôr premenil aj samostatný nájazd, nariadený za faul na Večereka vo vyloženej šanci. Hneď po rozohratí v stredovom kruhu sme už mohli vyhrávať. Ale Korman, ktorý prešiel obranou súpera až k brankárovi, trafil iba žrď. Napokon sme sa dočkali – Stašák využil presilovku a Slovensko prvýkrát na tomto turnaji išlo do vedenia. Víťazstvo o dva góly spečatil svojim tretím zásahom Joppa.
Hlavný tréner Ivan Hricko: „V prvej tretine sme dvakrát nedodržali taktické pokyny a boli z tohto dva góly. Hráčom sme zdôraznili, že sa to nesmie stávať a že ďalší gól si už nemôžeme dovoliť dostať. Veril som, že keď dáme jeden kontaktný gól, potom sa zosunie tá lavína, ktorú sme si chystali po druhej tretine. Zlomili sme ich napokon obrovským charakterom našich chlapcov. Ukázali ho v tretej tretine a ja verím, že rovnako zvládnu aj zajtrajší duel, ktorý je takým našim pomyselným finále v boji o zotrvanie v áčku“.
Kapitán Martin Joppa: „“Pricestoval som za tímom s tým, aby som mu pomohol vyhrávať a som strašne rád, že to vyšlo. Pre mňa je to strašne emotívne a som hrdý na chalanov, že sme sa nezlomili po druhej tretine a stále sme hrali svoj hokej. Je neskutočné, že deviati Slováci unavili Kórejcov, ktorí majú plnú súpisku hráčov. Tam bolo vidno obrovské srdce celého tímu. Napriek tomu, že sme prehrávali, stále sme si hovorili, že niet sa kam ponáhľať, zápas má 45 minút, my sme stále hrali náš hokej a aj napriek dvojgólovej strate boli sme lepší celý zápas. Oni majú dvoch – troch rýchlejších hráčov a hrajú to na brejky. Na začiatku im to vyšlo, ale na konci sme sa radovali my. Skvelý zápas“.
Južná Kórea bola v septembri 2011 vo Viedni našim prvým súperom v oficiálnom medzištátnom zápase. Už po prvej tretine sme prehrávali 0:8. Súper nás potom už džentlmensky šetril a pridal v ďalších dvoch tretinách len jeden gól. Dnes sme ho na MS prestrieľali pomerom 23:15 a zvíťazili sme o dva góly, čo dokumentuje úžasnú cestu slovenského parahokeja smerom hore od jeho začiatkov.

SLOVENSKO – Južná Kórea 4:2 (0:2, 0:0,4:0)
Góly Slovenska: 34., 36. (sn), 43. Joppa, 41. Stašák
Vylúčení: 1:2
Presilovky: 1:0
Oslabenia: 0:0
Najlepším hráčom nášho tímu bol vyhlásený Martin Joppa
Zostava Slovenska: Lepáček (Pastucha) – Ferenčík, Fojtík, Hlinka, Stašák, Ligda, Joppa, Korman, Večerek, Turic.
Zajtra bude v play off našim súperom porazený zo zápasu Taliansko – Japonsko, ktorý sa hrá v týchto chvíľach.
Z Calgary Roman Végh
Foto: Igor Kupčo