Loptička sa zvŕtala, rotovala a tancovala okolo sieťky na stole akoby mala na raňajky pokazené sushi. Obaja naši parastolní tenisti Ján Riapoš aj Martin Ludrovský ju prebodávali očami, tlačili na súperovu polovicu stola, no často padala práve na opačnú. Obaja naši paralympijskí víťazi zo súťaže družstiev z Londýna 2012 svoje duely v predpoludňajšom programe v skupinách jednotlivcov prehrali.
Ján Riapoš vo svojom prvom stretnutí v skupine nestačil na reprezentanta z Kórejskej republiky Sy Cha. Hoci v úvodnom sete viedol aj o šesť loptičiek napokon mu ho súper uchmatol 13:11. Žiaľ, v tesných koncovkách nemal šťastie ani v druhom ani v treťom sete, kde nevyužil tri setbaly. „Na siedmej paralympiáde sa po jednej prehre nenechám zlomiť,“ potvrdil svoje odhodlanie zabojovať ešte o postup zo skupiny v druhom stretnutí proti domácemu Minamimu.
Martin Ludrovský potreboval na postup zo skupiny uhrať proti Čiľanovi Floresovi minimálne set. Spočiatku to však vyzeralo na uterák bez sprchy. Prvý set totiž prehral 3:11. Druhý 8:11. „Bol som drevený ako bukasový masív,“ priznal po stretnutí. V treťom a štvrtom sete však zmobilizoval všetky sily a vyrovnal. 2:2 na sety. „Bolo to ťažšie psychicky než fyzicky,“ umocnil svoju úprimnosť. V piatom sete viedol 2:0, no čoskoro mal manko troch loptičiek. V koncovke sa ešte dotiahol na súpera 7:8 aj 8:9, no ten zužitkoval hneď prvý ponúknutý mečbal. „Všetko sa pre niečo deje. Možno budem mať viac šťastia pri žrebe vo vyraďovacej fáze. Sľubujem, že ešte spolu nejaké víťazstvo oslávime,“ usmial sa „naširoko“.
Ján Riapoš – Sy Cha (Kór.) 0:3 (-11, -10, -10)
Martin Ludrovský – Luis Flores (Čile) 2:3 (-3, -8, 8, 8, -8)
Krátky rozhovor s Martinom Ludrovským si vypočujte tu:
Exkluzívne z Tokia
Autor: Stano Ščepán
Fotograf: Roman Benický