Slovensko nebudú v Tokiu reprezentovať iba športovci, ale aj rozhodcovia. Čerstvý päťdesiatnik Martin ČAPLA sa pripravuje na svoju piatu paralympiádu v rade v paratlaku na lavičke. Debutoval v roku 2004 v Aténach.
K tomuto športu ho zlákal otec, ktorý v ňom dlhé roky pôsobil ako tréner a tak si Martin urobil licenciu medzinárodného rozhodcu aj v tomto paralympijskom športe počas PH 1996 v Atlante. „Za tie roky, samozrejme, prešiel aj paratlak na lavičke dynamickým vývojom. Žiaľ, aktuálne ho charakterizuje najmä trvalý ústup Európy z popredných pozícií na úkor pretekárov z Blízkeho východu a všeobecne z Ázie“, uviedol.
Nemohli sme obísť ani smutný fakt, že Slovensko bude prvýkrát v samostatnej histórii bez pretekára, nakoľko náš horúci kandidát na účasť Marek Kamzík opustil v tomto roku pozemský svet. „Marek by sa tam bol nominoval a na Slovensku sme ešte takého silného pretekára nemali. Už mohol vážne pomýšľať na veľmi dobré umiestnenie“, dodal smutne náš medzinárodný rozhodca, ktorý tak bude jediným slovenským zástupcom v paratlaku na lavičke v Tokiu.
Počas piatich paralympiád nazhromaždil kopec zážitkov. Najviac sa mu vryl do pamäti Londýn 2012, kde domáci pretekár mal trikrát neplatný pokus a vo vybičovanej atmosfére pred domácim publikom nezvládol psychicky túto situáciu a bol do krvi urazený. „Ani sa nepozdravil, následne podal protest. Ale večer prišiel a ospravedlnil sa.“ Peking 2008 sa mu zasa spája s gurmánskou show. „S Paľom Bílikom sme vtedy ochutnali škorpióna, priadku morušovú a morského hada“, konštatuje.
Každým hrám sa dalo po organizačnej stránke niečo vytknúť, ale človek si podľa jeho slov poukladá do pamäte iba to pekné. Za najlepšie zvládnuté hry dodnes považuje práve spomínaný Londýn 2012.
A s akými pocitmi odlieta do Tokia? „Som hlavne rád, že sa PH vôbec organizujú. Ako kariéra športovca, aj kariéra rozhodcu je časovo ohraničená. Preto nikdy neviete, ktoré hry budú pre vás tie posledné“, dodal Martin Čapla.