Ako prví zasiahnu zajtra do bojov v Tokiu parastolní tenisti. Všetci v prvom kole v skupinách vyfasovali súpera z Ázie.
Deň D je tu. Japonský cisár Naruhito dnes slávnostne otvorí paralympijské hry v Tokiu. Rovnako ako pred mesiacom otváral olympijský sviatok v hlavnom meste Japonska. Tokio je zatiaľ k účastníkom Hier prívetivé aj počasím. Hoci vlhkosť vzduchu neklesá pod 70-percent, teplota by dnes podľa predpovedí nemala prekročiť 30 stupňov Celzia.
Boccistov nadchla hala a povrch
Slováci už pár dní naplno trénujú na športoviskách. Boccisti si podmienky v Ariake Gymnastic Centre pochvaľovali. „Super povrch a veľmi dobre pripravená hala,“ tešil sa Róbert Mezík, ktorý štartuje na svojej tretej paralympiáde.
Sninčan Samuel Andrejčík obhajuje striebro zo súťaže jednotlivcov a zlato z párov spoločne s Michaelou Balcovou – „Neviem, aké to je obhajovať. Ešte som v takej situácii nebol. Asi si to však nebudem uvedomovať. Pôjdem si svoju hru,“ vraví viacnásobný majster Európy a sveta, ktorého tréningy po očku sledovali aj jeho najväčší súperi. „Normálka, my robíme to isté,“ pousmial sa Andrejčík, čerstvý absolvent Technickej univerzity v Košiciach, ktorý bude dnes spolu s parastrelkyňou Veronikou Vadovičovou vlajkonosičom našej výpravy.
Ani reprezentačný tréner boccistov Martin Gabko nemal dôvod na sklamanie. „Zatiaľ všetko klape, ideme podľa plánu. Nálada je dobrá, materiál pripravený, odhodlanie a bojovnosť tu je. Zápasový deficit tiež, ale ten majú všetci. Sme na rovnakej lodi,“ vraví žilinský rodák Gabko, ktorý zažíva už svoje piate paralympijské hry.
Začne Ludrovský
Boccisti odštartujú súťaže v sobotu, parastolní tenisti už zajtra. V hre bude kvarteto našich (Ludrovský, Mihálik, Trávniček, Kánová) a všetci štyria vyfasovali na úvod v skupinách ázijských protivníkov. Ako prvý zasiahne do bojov košický rodák Marin Ludrovský, ktorého o 11.40 h (4.40 h stredoeurópskeho času) čaká Thajčan Chueawong. V popoludňajšom bloku nastúpi Peter Mihálik proti Kórejčanovi Kimovi (9.40 h nášho času), po ňom vyzve v českom Vyškove narodeného Borisa Trávnička Thajčan Chaiwut (10.20 h) a na záver si paralympijská šampiónka zo Sydney 2000 Alena Kánová zmeria sily s Kórejčankou Joon Yiu.
Len šéf SPV Ján Riapoš si musí počkať. Svoju siedmu paralympiádu rozbehne až vo štvrtok. Ako inak, proti dvom ázijským súperom. Najskôr ho dopoludnia čaká Kórejčan Cha Soo Yong, popoludní Japonec Minamino.
Parastolní tenisti hrajú v troj až štvorčlenných skupinách. Z nich do osemfinále, ktoré sa hrá už vyraďovacím spôsobom, postúpia z každej z nich dvaja najlepší.
Slováci veria, že sa dostanú ďaleko. Práve parastolný tenis bol vlajkovou loďou nášho paralympionizmu, no na predchádzajúcich Hrách v Riu 2016 zostali naši reprezentanti bez medaily. „Dostali sme tam facku. Podľa nového systému by to tak ale nebolo. V Tokiu sa už o tretie priečky bojovať nebude. Zdolaní semifinalisti získajú automaticky bronz,“ vraví 52-ročný Ján Riapoš, druhý najstarší športovec v 27-člennej slovenskej výprave. Viac má len paracyklistka Anka Oroszová.
Exkluzívne z Tokia
Autor: Rastislav Hríbik
Fotograf: Roman Benický