Ani najúprimnejšie objatie nepomohlo. Závoj sĺz jej zalial peknú tvár a padal nadol ako z pretrhnutej hrádze. Vždy optimistická Petra Smaržová bojovala s ľútosťou, ktorá jej zovrela dušu. Po bronzových medailách zo zimných paralympiád vo Vancouveri (obrovský slalom) a v Soči (slalom) odchádza z Pekingu s bilanciou trpkejšou ako pokazený zázvor.
„Po vypadnutí v obrovskom slalome som chcela, dúfala, že v slalome to bude do desiatky. Nebolo.“ V prvom kole ženského slalomu sa pri prvej chybe v hornej časti trate dostala do záklonu. Hlavou jej preletel blesk. Čo som to urobila? Sadla si na zadok, no rýchlo sa spamätala a pokračovala v lese bránok. Na divoko. Srdnato, v snahe dobehnúť nemožné. Tesne pred cieľom už rýchlosť v spleti bránok neudržala. Koniec paralympiády v Pekingu si predstavovala krajšie.
Narodila sa bez ľavej ruky. Od troch rokov však už stála na lyžiach. V šestnástich už bola siedma v ženskom slalome na ZPH v Turíne. O štyri roky neskôr vybojovala vo Vancouveri prvú bronzovú paralympijskú medailu. O ďalší rok už mala dve strieborné v obrovskom slalome aj v slalome na MS v Sestriere. Športový svet jej otváral náruč dokorán. Nela, ako znie jej prezývka, však nemala v sobotu 12. marca v Číne šťastný deň.
Smutná sa snažila prebehnúť zónou na rozhovory s novinármi čo najrýchlejšie. V krátkych odpovediach zadržiavala slzy. Slabšia koncentrácia? „Možno.“ Výpadky z tréningu? „Možno aj tie urobili svoje.“ Baví ju ešte aj po chvíľach sklamania lyžovanie? „Určite áno. Je to moja celoživotná láska.“ A bude pokračovať vo vrcholovej kariére? „Bez tejto otázky by to nešlo?“
O pár minút neskôr stojíme v hlúčiku celej našej lyžiarskej výpravy. Slzy jej hladko kĺžu po tvári. Kiežby tak boli išli lyže na svahu. Skúšame jej prinavrátiť stratenú energiu. Len ten, kto sa ocitne vo vzduchoprázdne vie, aké dôležité je niečoho pevného sa zachytiť. Petra má žalúdok na vode. V ústach ťažobu. V srdci sklamanie. Určite chcela dosiahnuť viac než 11. miesto v super-G a 7. miesto v superkombinácii. Práve v slalome si verila, no vo výsledkoch za jej menom už po prvom kole svieti DNF. (Did not finished). Čo na tom, že podobný osud stihol, ďalších šesť súperiek? Vlastné sklamanie nezakryješ sklamaním iných.
Mladučká Vanesa Gašková prvé kolo zvládla. Dokonca sa dostala do prvej desiatky. Bez rúk sa zvŕta medzi bránkami len silou svojich nôh a vôle. „Lepšie to zatiaľ nejde,“ priznáva pri pohľade na časový odstup za najlepšími. Pri jej premiére na zimných paralympijských hrách, ten však nie je podstatný. „Som rada, že tu môžem byť,“ priznala so slzou v oku. Mimochodom aj Peťa Smaržová začínala v šestnástich v Turíne 2006. Cesta ku šťastiu máva veľa zákrut či serpentín. Miestami je dokonca zaliata slzami. No už len kráčanie po nej dáva šancu, že sa šťastie naplní…
Výsledky:
Slalom stojace ženy: 1. Ebba Aarsjoeová (Švéd.) 1:31,76, 2. Mengqiu Zhang (Čína) 1:37,40, 3. Anna Maria Riederová (Nem.) 1:40,50, … 9. Vanesa Gašková (SR) 2:06,86 Petra Smaržová (SR) DNF
Stano Ščepán