Pred piatimi rokmi vybojoval náš paracyklista dve zlaté a jednu striebornú medailu
Dve zlaté a jedna strieborná – taká bola bilancia slovenského paracyklistu Jozefa Metelku na paralympiáde v brazílskom Riu de Janeiro 2016. Už vo štvrtok bude mať v japonskom Tokiu prvú šancu svoju medailovú zbierku rozšíriť. „Nebolo by zlé, keby sa zopakovalo Rio,“ vraví 34-ročný rodák z Piešťan, ktorý väčšinu času trávi v Anglicku.
Nechá sa prekvapiť
Čakajú ho odlišné hry ako pred piatimi rokmi, ale dvanásťnásobný majster sveta, ktorý prišiel o časť ľavej nohy v marci 2009 pri havárii na motorke, je odhodlaný bojovať. Aj takmer celý vlaňajšok strávil na bicykli. „Nie na dráhe, lebo velodrómy boli pre pandémiu zatvorené. V Newporte, kde ma berú ako domáceho, sa však trénovať dalo. Nechám sa prekvapiť ako to tu v Japonsku vypáli. Viem, že to bude iné, úplne iná atmosféra, žiadni diváci. Uvidím, ako mi to pôjde,“ vraví zverenec waleského trénera Kyla Mannersa.
V Tokiu má v pláne štyri štarty – dva na dráhe (preteky na šprint na 1000 a stíhacie preteky na 4000 metrov) a dva na ceste (časovka a cestné preteky). V troch bral medailu, nedokončil len cestné preteky. Prvý štart v Tokiu ho čaká už vo štvrtok o 8.03 h stredoeurópskeho času – šprint na 1000 m na dráhe, kde v Riu bral striebro. „Asi nemôžem chcieť uspieť vo všetkom, to je nereálne. Rád by som však obhájil stíhačku na 4 km. Uvidíme, ako mi to pôjde v ostatných disciplínach,“ vraví Metelka.
Nášho paracyklistu tešia povzbudzujúce správy na sociálnych sieťach. „Je milé, že mi toľko ľudí drží palce a že to toľko ľudí zaujíma. Je to obrovská podpora,“ ďakuje náš, už 12-násobný majster sveta, ktorý s paracyklistikou začal až v roku 2013.
Najväčší problém? Doprava
Slávnostný ceremoniál tokijskej paralympiády je na programe už zajtra. „Všetci naši sa na svoje štarty tešia a zodpovedne sa pripravujú,“ vraví vedúci slovenskej výpravy Tomáš Varga. „Zvládli sme aj cestovanie aj šesťhodinové čakanie na letisku po prílete. Len doprava nás trápi. Frekvencia spojení je dosť chabá a športovci musia tráviť veľa času v autobuse. To vnímam dosť negatívne,“ vraví Varga.
Slovenská výprava, v ktorej je 27 športovcov, zatiaľ v Tokiu kompletná nie je. „Chýbajú ešte nejakí cyklisti. Prídu ešte strelci a atléti,“ dodáva Varga.
Exkluzívne z Tokia
Autor: Rastislav Hríbik
Fotograf: Roman Benický