Paralympijské športové ceny získali Holanďanka De Grootová a Švajčiar Hug. Cena za odvahu putovala Ruske Potapovovej, ktorá po strate zraku prekonala aj rakovinu.
Paralympijské športové ceny za rok 2021, ktoré udeľuje Medzinárodný paralympijský výbor, spoznali svojich majiteľov. Za najlepších športovcov vyhlásili holandskú tenistku na vozíku Diede de Grootovú a švajčiarskeho paraatléta Marcela Huga.
De Grootová: Sladká odmena
Holanďanka Diede de Grootová vyhrala na paralympiáde v Tokiu v tenise na vozíku zlato vo dvojhre i štvorhre bez straty jediného setu. A k tomu sa môže pochváliť titulom prvej hráčky, ktorá triumfovala na všetkých štyroch grandslamových turnajoch. „Je to výsledok tvrdej práce a energie, ktorú som do prípravy vložila. Toto je už len sladká odmena, na ktorú som hrdá. Rovnako ako na dve paralympijské zlaté medaily,“ komentovala udelenie ceny 24-ročná De Grootová.
Švajčiarsky paraatlét Marcel Hug sa rovnakého ocenenia dočkal za štyri prvenstvá, ktoré v Tokiu dosiahol. Vyhral preteky vozičkárov na 800, 1500, 5000 metrov aj v maratóne. Vo vysoko cenenej kategórii T54. „Je to veľká česť dočkať sa takejto ceny. Prežil som neuveriteľný rok. Bol ťažký, pre pandémiu koronavírusu, ale napriek tomu sme mohli súťažiť, čo je úžasné,“ vyhlásil Hug.
Rugbisti aj so ženou v tíme
Za najlepší tím vyhlásili britských rugbistov, ktorí pre svoju krajinu vybojovali vôbec prvé zlato v tomto športe. Európania sa v rugby z prvenstva ešte nikdy netešili. „Titul bol náš hlavný cieľ, toto ocenenie je krásna odmena navyše. Neboli sme len prvým európskym šampiónom, ktorý vyhral paralympiádu, ale mali sme v tíme aj prvú ženu, ktorá sa mohla radovať z prvenstva,“ komentoval ocenenie kapitán tímu Jim Roberts.
Nováčikmi roka sa stala indická premožiteľka naše Veroniky Vadovičej parastrelkyňa Avani Lekharová a český boccista Adam Peška. „Vyhrať tokijské hry bol pre mňa jeden z najkrajších pocitov v živote. Hral som tak, akoby neexistoval zajtrajšok. Musel som, aby som potlačil zápasovú nervozitu,“ vyhlásil pardubický rodák Peška. A pridal odkaz aj ostatným. „Nikdy neprestaňte snívať alebo svoje sny odkladať.“
Nezlomná Potapovová
Cenu pre najlepšieho funkcionára získala nemecká doktorka Anja Hirschmüllerová, ktorá v paralympijskej dedine po srdcovom záchvate zachránila život belgickému tenistovi na vozíku Joachimovi Gerardovi.
Cena za odvahu putovala ruskej paradžudistke Viktorii Potapovej, ktorá vyhrala v Tokiu kategóriu do 48 kg. Viktoria prišla o zrak ako desaťročná, no na paralympijských hrách sa tešila z troch bronzových medailí.
Nevzdala sa ani v roku 2017 keď jej k tomu všetkému diagnostikovali rakovinu mäkkých tkanív tváre, po ktorej musela podstúpiť dve náročné operácie. Lekári jej okrem iného odobrali aj časť kosti v nose či nadočnicového oblúka. No Potapová sa nielen uzdravila, ale zvládla si vybojovať aj medailu v Tokiu. Ako inak, bronzovú.
„Keď mi lekári oznamovali diagnózu, odporúčali mi žiť bežný život. No prečo by som sa mala vzdať športu. Veci, ktorá mi v živote najviac pomáha. Nemám prečo rozmýšľať o chorobe, chcem žiť ďalej,“ vyhlásila Potapová, ktorá je aj matkou dcéry. Aj jej spolu s ostatnými okolo nej ďakovala za pomoc pri prekonávaní prekážok.